মানিকগঞ্জের ঘিওরে জমে উঠেছে নৌকা মেলা। ইছামতি, ধলেশ্বরীসহ বিভিন্ন নদ-নদীর পানি বাড়ার পাশাপাশি চাহিদা বেড়েছে নৌকারও। তবে মধ্যসত্ত্বভোগীদের দৌরাত্ম্যে সঠিক দাম না পাওয়ার অভিযোগ কারিগরদের। জনপ্রিয়তার দিক বিবেচনা করে, জেলার একমাত্র নৌকা হাট আরো বড় পরিসরে আয়োজন করার দাবি জানিয়েছে হাট কমিটি।

বর্ষা মৌসুমে নদ-নদীর পানি বাড়ায় মানিকগঞ্জের সাতটি উপজেলার সাথে যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম হয়ে ওঠে নৌকা। এতে এসময় নৌকার চাহিদাও বাড়ে কয়েকগুণ বেশি। এসব দিক বিবেচনা করে ঘিওর উপজেলায় প্রতি সপ্তাহে বুধবার বসে নৌকার হাট। এতে ডিঙ্গিসহ হরেক রকমের নৌকা পাওয়া যায়। সকাল থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত চলে হাট। দূর-দূরান্ত থেকে এখানে ক্রেতারা আসেন নৌকা কিনতে।

কিন্তু মধ্যসত্ত্বভোগীদের দৌরাত্মে অনেকটাই কোণঠাসা নৌকা কারিগররা। অভিযোগ রয়েছে, ন্যায্য মূল্য না পাওয়ার।

একজন বলেন, ‘পানি একটু বেশি হলে, আমাদের নৌকার চাহিদাও বাড়ছে।’

আর নৌকার হাটে দিন দিন বাড়ছে মানুষের আনাগোনা। তাই জায়গা সম্প্রসারণের দাবি জানিয়েছেন হাট কমিটির সদস্যরা।

ঘিওর হাট সাধারণ সম্পাদক মো. মতিন মুসা বলেন, ‘অনেক উপজেলা থেকেও এখানে নৌকা কিনতে আসে। আমাদের জায়গার অনেক সঙ্কট।’

দু’শো বছরের পুরানো ঐতিহ্যবাহী ঘিওরের নৌকাহাটে ডিঙ্গি নৌকা বিক্রি হয় ৫শ থেকে ৬শ টাকায়। এছাড়া বড় নৌকাগুলো প্রকারভেদে বিক্রি হয় আট থেকে সর্বোচ্চ ১০ হাজার টাকায়।