নীলফামারীতে প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক ফুটবল ম্যাচ। তাই গ্যালারিতে দেখা গেল বিরল দৃশ্য। কানায় কানায় পূর্ণ ২০ হাজার ধারণক্ষমতা সম্পন্ন গ্যালারি। বাঁশি, ঢোল, ভুভুজেলা আর দর্শকদের চিৎকারে কান পাতা দায় ছিল। এত সব আয়োজনের মধ্যেই শ্রীলঙ্কার মতো দলের কাছে হেরে গেল বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ সামনে রেখে খেলা প্রীতি ম্যাচে শ্রীলঙ্কা জিতেছে ১-০ ব্যবধানে।

নীলফামারীর শেখ কামাল স্টেডিয়ামে বুধবার অষ্টম মিনিটে ফরোয়ার্ড শাখাওয়াত হোসের রনির ডান দিক থেকে বাড়ানো ক্রসে দরকারি টোকা দিতে পারেননি রবিউল হাসান। দশম মিনিটে মোহাম্মদ ফজলের দূরপাল্লার শটে এগিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। আগুয়ান গোলরক্ষক শহীদুল ইসলাম সোহেল শেষ মুহূর্তে লাফিয়ে উঠলেও বল তার মাথার ওপর দিয়ে জালে জড়ায়। ২৫তম মিনিটে রনির দূরপাল্লার শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুর দিকে ওয়ালী ফয়সালের কর্নার দুর্দান্ত কৌশলে ফিরিয়ে দেন সুজান পেরেরা।৭৮তম মিনিটে বাঁ দিক থেকে জাফর ইকবালের বাড়ানো ক্রসে কেউ হেড নিতে পারেননি। এরপর নাসিরউদ্দিন চৌধুরীর হেড লক্ষ্যে থাকেনি।

৮৬তম গোলরক্ষক বরাবর শট নিয়ে হতাশা আরও বাড়ান জাফর। এতগুলো সুযোগ মিস করায় যথারীতি হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হলো লাল-সবুজ জার্সিধারীদের। শেষ চার ম্যাচের মধ্যে এই প্রথম বাংলাদেশকে হারাল শ্রীলঙ্কা। ২০১৪ ও ২০১৬ সাল মিলিয়ে খেলা তিন ম্যাচের দুটিতে জিতেছিল বাংলাদেশ। অন্য ম্যাচটি ড্র হয়েছিল।