চাপের মাঝে ব্যাটিং করতে ভালোবাসেন আফিফ
আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য দুবাইয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলতে গেছে বাংলাদেশ দল। গতরাতে প্রথম ম্যাচে আমিরাতের বিপক্ষে জয় পেতে ঘাম ঝরেছে টাইগারদের, ম্যাচটি জিতেছে ৭ রানে। বিপর্যয়ে বাংলাদেশের হাল ধরেন আফিফ হোসেন।
৭৭ রানে ৫ উইকেট হারানো বাংলাদেশকে আফিফ ও অধিনায়ক নুরুল হাসান সোহান নিয়ে যান ১৫৮ রান পর্যন্ত। ৫৫ বলে ৩ ছক্কা ও ৭ চারে অপরাজিত ৭৭ রান করেন আফিফ।
ম্যাচ শেষে আফিফ জানালেন, চাপের ব্যাটিং করতে ভালো লাগার কথা।
এ প্রসঙ্গে আফিফ বলেন, ‘চাপের মধ্যে ব্যাট করতে আমার ভালোই লাগে। আজ ম্যাচের শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করতে চেয়েছি। ভালো লাগছে যে সফল হতে পেরেছি।’
ক্যারিয়ারে ৫০ টি-টোয়েন্টি খেলে ফেললেও খুব বেশি সময় উপরের দিকে ব্যাটিং করার সুযোগ পাননি আফিফ। বেশিরভাগ সময়ই ব্যাটিং করতে হয়েছে ৬ নম্বরে। অথচ ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বেশি গড় ৪ নম্বরে। ৪৬.৬০ গড়ে রান তোলা আফিফ চারে নেমে ৭ ম্যাচে করেছেন ২৩৩ রান।
লম্বা সময় চারে ব্যাটিং করেছেন মুশফিকুর রহিম। এশিয়া কাপের পর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট ছাড়ায় সেখানে ব্যাটিংয়ের সুযোগ মিলেছে আফিফের। সেটা দারুণভাবে কাজেও লাগিয়েছেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। সামনের ম্যাচেও রান পাওয়ার আশার কথা জানিয়েছেন তিনি।
আফিফ বলেন, ‘কয়েকজন সিনিয়র না থাকলেও বাড়তি কোনো চাপ অনুভূব করিনি। আমরা সব সময় নিজেদের সেরা একাদশ নিয়ে খেলি। আশা করি সামনের ম্যাচেও রান পাব।’
এদিকে টপ অর্ডাররা ব্যর্থ হলেও আশাহত হচ্ছেন না আফিফ। তিনি বলেন, ‘শুরুতে উইকেট একটু কঠিন ছিল। বল গ্রিপ হচ্ছিল। টপঅর্ডার ভালো করতে পারেনি, পরের ম্যাচে ইনশাআল্লাহ করবে। এটা সমস্যা নয়। আমি আর সোহান ভাই ব্যাট করার সময় আস্তে আস্তে উইকেট ভালো হচ্ছিলো দেখে আমরা আরও ভালো ব্যাটিং করতে পেরেছি।’
